Während Leonardo da Vinci als Schöpfer der Mona Lisa berühmt ist, wissen vielleicht nicht alle, dass er zwischen dem Ende des 15. und dem Beginn des 16. Jahrhunderts zahlreiche Studien und Messungen entlang des Arno durchführte, um einen schiffbaren Kanal anzulegen, der Florenz mit den nahegelegenen Städten Prato, Pistoia und Serravalle verbinden sollte. Zu jener Zeit existierte die Uferstraße Lungarno della Zecca Vecchia, an der sich heute das Plaza Hotel Lucchesi befindet, noch nicht, sondern hier verlief die Stadtmauer.
Die Stelle, wo später das Hotel entstehen sollte, grenzte an das Spedale dei Santi Filippo e Jacopo, das wegen einiger hoher, schmaler Türme, die sich dort am Arnoufer erhoben, auch „della Torricella“, bzw. „del Ceppo“ genannt wurde, in Anspielung auf den hohlen Baumstumpf, in den die Gläubigen die Spenden für die Armen legten…
